Nos compagnons à quatre pattes peuvent souffrir en silence de l’ostéo-arthrose, un problème articulaire qui peut sérieusement altérer leur qualité de vie. Comme chez les humains, les articulations de nos animaux vieillissent et s’usent. Malheureusement, certains en font l’expérience bien trop tôt.
L’ostéo-arthrose, souvent appelée l’OA, est courante chez nos amis à poils. Avec le temps, cette usure provoque inflammation, douleur et perte de mobilité. Nos animaux ont tendance à cacher leur malaise, rendant difficile la détection précoce de cette condition. Une fois qu’elle apparaît, même si on peut ralentir sa progression, il est difficile de restaurer complètement la fonctionnalité des articulations. Voilà pourquoi la prévention est cruciale !
Il est essentiel de connaître les facteurs qui influencent l’apparition de l’ostéo-arthrose et d’agir en conséquence :
- La conformation joue un rôle majeur : les chiens et chats avec des corps longs ou des pattes courtes sont plus sujets à développer cette condition. Choisir des reproducteurs avec une bonne conformation peut aider à réduire les risques.
- La taille est également un facteur : les chats et chiens de grandes races sont définitivement plus concernés par cette problématique. Cependant, même les animaux de petites tailles peuvent en développer ; ils ont parfois la chance d’être moins incommodés tout simplement.
- L’intensité de l’activité physique peut accélérer l’usure des articulations. Un chat qui saute du haut des armoires plusieurs fois par jour, un chien qui sautille sur ses deux pattes arrière en permanence ou encore qui pratique des jeux de frisbee et des balles en continu créera une usure prématurée des articulations utilisées lors de ces activités répétées.
Le surpoids est un problème majeur. Il est maintenant rare de voir un animal à un poids santé ; la plupart d’entre nous jugerons qu’il est trop maigre et qu’il doit être négligé. Pourtant, la vraie négligence est probablement davantage le surpoids. Réduire les portions alimentaires et les friandises peut améliorer la qualité de vie de nos animaux et éviter des problèmes de santé coûteux.
Ensuite, la sédentarité est un ennemi à éviter. Les animaux peu actifs perdent rapidement leur masse musculaire, ce qui augmente la charge sur leurs articulations et accélère l’usure. Offrir la possibilité de pratiquer des activités qui favorisent le développement de masse musculaire est un cadeau de grande valeur que vous offrez à votre animal. La marche, la nage, le fitness pour vos chiens. Dans le cas des chats, les sorties en laisse à l’extérieur, les activités de recherche de nourriture et les jeux au sol seront de bons choix.
Une fois ces éléments pris en compte, des mesures supplémentaires peuvent être prises. À l’âge adulte, une alimentation spéciale pour la santé articulaire ou des suppléments riches en oméga-3 peuvent être bénéfiques. Consultez des spécialistes en boutiques ou en clinique vétérinaire pour obtenir des conseils personnalisés.
N’attendez pas que votre animal montre des signes de douleur, car à ce stade, il est souvent trop tard pour inverser les dommages. Agissez dès maintenant pour prévenir l’apparition précoce de l’ostéo-arthrose et offrir à votre compagnon une vie heureuse et active.
Par Annik Boisclair
Technicienne en santé animale
